고양이를 가족의 일원으로 입양하기 위해 알아야 할 기본사항에 대해 알아봅니다. 고양이가 귀엽다고 준비 없이 덜컥 입양하면 고양이의 독특한 생존방식에 당황하게 되는 경우가 적지 않습니다. 독립적이면서도 사랑스러운 고양이에 대해 먼저 이해한 후 돌본다면, 고양이도 집사도 함께 더욱 행복할 수 있습니다.
1. 고양이 일반적 성향과 자기 고양이의 개성 파악하기
ㅇ 일반 성향과 개성
많이 알려진 바처럼, 고양이만의 일반적 특성이 있습니다. 강아지와 다르게 적극적으로 사람을 따르지 않는 듯한 모습을 보이고, 자신이 선택한 사람을 따르고, 스스로 잠자리를 정하고, 높은 곳에 올라가 있는 것을 아주 좋아하고, 가까이 있는 사물을 잘 못 알아보고, 개보다 후각이 더 발달했고, 하루 중 수면시간이 상당히 길다는 것들이 바로 그 특성입니다. 또한, 고양이들은 제각각 다른 성격과 취향을 가지고 있습니다. 활발하고 사교적인 고양이가 있지만, 어떤 고양이는 내성적일 수 있습니다. 일반적인 고양이 특성과 함께, 자신의 고양이의 성격을 잘 파악해서 그에 맞게 반응하고 돌봐야 합니다.
ㅇ 집사와의 관계
고양이는 집사와 모든 가족과의 상호관계를 필요로 합니다. 요란하게 고양잉에게 다가서면 고양이는 거부감을 느끼고 가까이 다가오려고 하지 않게 됩니다. 무시하게 되면 고양이도 점차 그런 상황을 느끼게 될 것이니다. 새로운 가족이 된 소중한 고양이에게 적절한 관심과 반응을 보여주면 고양이와의 관계가 더욱 좋아지고 단단해질 수 있습니다.
ㅇ 훈련과 활동
필요하다면 고양이도 기본적인 훈련이 가능합니다. 시간과 순차적인 과정에 따른 집사의 인내와 사랑이 필요하며, 간식은 필수입니다. 또한, 집고양이에게는 적절한 활동으로 신체적, 정신적 건강을 유지할 수 있도록 돕는 것이 필요합니다. 고양이가 자는 시간이 상당히 길긴 하지만 그래도 적절한 시간을 정해서 집사와 함께 하는 놀이활동을 통해 고양이의 건강을 지켜줄 수 있습니다.
2. 행복한 고양이를 위한 필수 아이템
ㅇ 건강한 사료와 신신한 물
고양이의 적절한 영양 공급을 위해 단백지 위주의 고양이 사료와 깨끗한 물은 필수입니다. 고양이의 연령, 크기, 건강 상태에 맞는 사료를 선택하고, 집안 여기저기에 물그릇을 비치하고 매일 깨끗한 물로 갈아주어야 합니다. 사료와 물은 모래 화장실과 멀리 떨어진 곳에 배치하는 것이 중요합니다.
ㅇ 화장실 용품
고양이 모래와 변기통이 필요합니다. 시판 중인 모래 중에 가루가 많이 날리지 않는 제품을 고릅니다. 고양이마다 취향이 다르므로 하나씩 사용해 보면서 고양이가 선호하는 것으로 고릅니다. 변기통 갯수는 고양이 수 +1이 가장 이상적입니다.
ㅇ 캣타워
높은 곳에 올라가는 것을 본능적으로 좋아하는 고양이에게는 캣타워나 그에 상응한 높은 공간이 필요합니다. 집이 넓지 않아도 고양이가 높이 올라갈 만한 수직 공간이 확보된다면 고양이는 큰 만족을 느낍니다. 집 평수와 별개로 수직 공간이 많을수록 고양이는 ‘살기에 좋은 집’이라고 여기게 됩니다. 만일 고양이가 높은 곳에서 마구 뛰어내린다면 무릎 관절 보호를 위해 중간에 한번 딛고 내려올 만한 도구나 공간을 만들어주는 것이 필요합니다.
ㅇ 장난감, 스크래쳐, 숨숨집
고양이가 실내에서 즐거운 생활을 할 수 있도록 고양이용 장난감, 발톱을 긁을 수 있는 스크래쳐, 안전하고 조용히 쉴 수 있는 혼자만의 숨숨집 등의 용품을 준비합니다. 이를 통해 고양이는 안전하고 즐겁고 자유롭게 지내게 됩니다.
3. 고양이를 키우는 집사의 마음가짐, 책임과 사랑
ㅇ 시간과 관심
고양이도 외로움을 느낍니다. 개와 표현방식과 강도가 다를 뿐이지, 고양이도 함께 하는 가족들과의 유대감이 매우 중요합니다. 그렇기 때문에 고양이에게 충분한 관심을 주고 시간을 정해서 함께 하는 시간을 가져야 합니다. 하루의 일정 시간을 정해서 고양이와 함께 놀아주는 시간을 통해 고양이와의 친근함을 키우게 됩니다.
ㅇ 건강 관리
예방 접종과 정기적 건강 체크를 통해 고양이 건강을 챙겨야 합니다. 만일 평소와 다른 고양이의 울음소리나 행동이나 몸의 이상이 발견되면 방심하지 말고 즉시 동물병원을 방문해서 검진 받게 해야 합니다. 고양이는 자신의 병을 드러내지 않기 때문에 유의해서 돌봐야 합니다.
4. 고양이 첫 건강검진과 집 도착했을 때의 케어
ㅇ 동물병원 검진
고양이를 처음 집으로 데려올 때, 동물병원에서 기본 건강검진을 받는 것이 좋습니다. 예방 접종, 기본 건강상태 확인, 기생충 예방치료 등이 필요할 수 있습니다.
ㅇ 집 도착 후의 케어
고양이가 처음 집에 도착하면, 조용하고 안전한 공간에 혼자 있을 수 있도록 해서 스트레스를 최소화시켜 주어야 합니다. 급격한 환경변화에 차분히 잘 적응하도록 집안을 고양이에게 적절한 환경으로 잘 꾸미고, 고양이가 원할 때 스스로 천천히 집 내부를 둘러볼 수 있도록 배려해 주어야 합니다.
5. 고양이 신체 관리
ㅇ 목욕
고양이는 그루밍으로 스스로 청결을 유지하지만, 고양이가 혼자 그루밍을 하지 못한다거나, 길고양이나 유기묘를 입양했을 경우라면 직접 목욕을 시켜주어야 합니다. 반드시 고양이 전용샴푸를 사용해야 하며, 고양이 목욕방법을 숙지한 후 안전한 환경에서 조심스럽게 목욕을 시켜주세요. 고양이를 목욕시킬 때는 모든 도구를 미리 다 준비해놓고 최대한 짧은 시간에 끝내고 털을 말려주어야 합니다.
ㅇ 양치
고양이의 이빨 건강은 전반적인 건강에 큰 영향을 줍니다. 고양이용 치약과 칫솔을 사용하여 규칙적으로 양치를 시켜주세요. 칫솔이 서서히 익숙해지도록 해야 하며, 집사의 욕심 따라 성급하게 시도하지 않는 것이 좋습니다. 만일 고양이가 칫솔을 거부한다면, 억지로 시도하지 말고, 칫솔에 츄르를 묻혀 간식놀이처럼 조금씩 조금씩 가까이 하도록 시도해야 합니다.
ㅇ 발톱 깎기
집고양이 발톱은 집사가 직접 깎아줍니다. 깎아주지 않으면 발톱이 집안 가구나 여러 물품에 걸려 부러지고 금이 가고 끊어지게 됩니다. 발톱을 깎아줄 땐, 반드시 발톱에 비치는 핏줄엔 닿지 않도록 바깥으로만 잘라야 합니다, 고양이가 발톱 깎는 것을 거부하면 그때도 역시 억지로 시도하면 고양이는 앞으로도 발톱 깎는 것에 크게 거부하게 되므로, 천천히 조금씩 시도하는 것이 좋습니다. 한쪽 발톱을 깎을 때마다 간식을 주며 깎는 방법도 있습니다.
글을 마치며
고양이를 입양하는 것은 정말로 즐겁고 행복한 일입니다. 고양이와 함께 더욱 행복하게 지내기 위해서는 고양이들만의 독특한 성격을 이해하고, 필수적인 생활용품을 구비해두고, 고양이를 위한 수직공간을 갖추어두어야 합니다. 책임감 있고 사랑 가득한 마음으로 고양이를 돌본다면, 고양이와 가족 모두가 행복한 삶을 누릴 수 있게 됩니다. 모든 집사와 고양이가 더욱 더 행복하기를 기대합니다.
